Úvod do karbidu bóru

Karbid bóru, tiež známy ako čierny diamant, je anorganická látka s chemickým vzorcom B₄C, zvyčajne vo forme šedo-čierneho prášku. Je to jeden z troch najtvrdších známych materiálov (po diamante a kubickom nitride bóru) a používa sa v pancieroch tankov, nepriestrelných vestách a mnohých priemyselných aplikáciách. Jeho tvrdosť podľa Mohsa je asi 9,5.
Objavili ho v 19. storočí ako vedľajší produkt výskumu boridov kovov, ale vedecky ho skúmali až v 30. rokoch 20. storočia. Karbid bóru možno vyrobiť redukciou oxidu boritého uhlíkom v elektrickej peci.
Karbid bóru dokáže absorbovať veľké množstvo neutrónov bez vytvárania akýchkoľvek rádioaktívnych izotopov, čo z neho robí ideálny absorbér neutrónov v jadrových elektrárňach, kde sa absorbéry neutrónov používajú hlavne na riadenie rýchlosti jadrového štiepenia. Karbid bóru sa vyrába hlavne na regulovateľné tyče v jadrových reaktoroch, ale niekedy sa z neho vyrába prášok na zväčšenie plochy povrchu.
Má vlastnosti nízkej hustoty, vysokej pevnosti, vysokej teplotnej stability a dobrej chemickej stability. Používa sa v materiáloch odolných voči opotrebovaniu, keramických výstužných fázach, najmä v ľahkých pancieroch, reaktorových absorbéroch neutrónov atď. Okrem toho sa karbid bóru v porovnaní s diamantom a kubickým nitridom bóru ľahko vyrába a má nízke náklady, takže je viac široko používané. Na niektorých miestach môže nahradiť drahé diamanty a bežne sa používa pri brúsení, brúsení, vŕtaní atď.